“어제결과는 어떠했습니까.”

재계 담당 기자들이 매일 아침 대기업 홍보담당자들로부터 듣는 일성(一聲)이다.물론 대선 후보들의 지지율에 관한 질문이다.

선거일이 임박하면서 후보 지지율에 상당한 변화가 감지되자 대기업 ‘홍보맨’들에게 비상이 걸렸다.통상적인 홍보업무는 뒷전인 채 후보지지율 탐색에 온통 신경을 곤두세우고 있다.‘홍보맨’인지 ‘정보맨’인지 구별하기어려울 정도다.

특히 노무현(盧武鉉) 후보의 지지도가 당초 예상치를 크게 웃돌며 대선 정국이 한치 앞을 내다볼 수 없게 되자 재벌그룹 구조조정본부뿐 아니라 계열사 홍보팀까지 나서 정보수집에 열을 올리고 있다.언론사들의 미발표 여론조사 결과와 기자들의 현장정보가 대선 판세를 분석하는 데 큰 도움이 되기 때문이다.

국내 굴지의 대기업 홍보맨인 K부장은 매일 아침 출입기자들을 만나 대선후보들의 지지율 변화추이와 각종 돌발변수로 인한 판세변화 가능성을 ‘취재’하느라 여념이 없다.

언론사별로 시시각각 다르게 나타나는 지지율 추이는 물론,다른 기업이나회사원들의 움직임을 귀동냥해 수시로 상부에 보고한다.

특히 일부 그룹은 특정후보와 지연·학연 등 특수관계를 지닌 임원들의 개인적인 인맥을 총동원,정보수집에 총력을 기울이고 있다.

C그룹 홍보실 간부는 “대다수 기업이 전방위 정보수집에 나서고 있지만 현재로서는 누구도 대선 결과를 예측하기 힘든 상황”이라고 말했다.

D그룹 홍보담당자는 “기업으로서는 대선 결과에 따른 이해득실을 따질 수밖에 없다.”면서 “홍보 총책임자의 지휘 아래 당선 가능성에 대비한 ‘시나리오 경영’ 전략을 수립하고 있다.”고 털어놨다.

전광삼기자 hisam@