자민련 이인제(李仁濟) 총재권한대행이 13일 기자회견을 갖고 한나라당 이회창(李會昌) 후보에 대한 지지의사를 밝혔다.그는 “급진세력의 집권을 막아야 한다.”는 말로 이 후보 지지의사를 분명히 했다.

그는 이날 오후 대전을 방문,‘급진세력 집권저지’를 역설하며 이 후보 지원활동에 본격 착수했다.

그러나 유세 등 ‘적극적 지지’에는 아직 나서지 못하고 있다.그가 이 후보 지지에 있어 적극 행보를 못하는 것은 당내 사정,특히 김종필(金鍾泌) 총재와 무관치 않아 보인다.김 총재는 오전 당무회의에서 “우리 당은 대선에서 엄정 중립을 지킬 것”이라며 “이인제 대행도 분명히 하지 않겠다고 밝혔으니 염려 안해도 좋다.”고 못박았다.

최근 입당한 이 총재대행으로서는 아직 김 총재가 그은 선을 넘어 이 후보에게 다가서기는 어려웠던 것으로 보인다.이 총재대행으로서는 전국 지원 유세보다는 충청권을 중심으로 다소 움츠러든 이 후보 지원 행보가 불가피해 보인다.

그러나 자민련 소속 안동선(安東善)·정진석(鄭鎭碩)·송광호(宋光浩) 의원 등은이날 이 후보 지지를 공식 선언했다.

다음은 이 총재권한대행 일문일답.

◆대전에서 이회창 후보 이름을 직접 거론해 지지할 생각은.

현재 (한나라당과) 당대당 차원의 공조협력이 이뤄지지 않았기 때문에 적극적으로 특정정당이나 후보를 지지해달라고 말할 입장은 아니다.다만 우리당의 기본 노선이나 가치에 입각한 설명을 할 것이다.

◆행정수도 충청권 이전에 대한 생각은.

국가대사 중의 중대사이고 몇십년이 걸리는 사업인데 즉흥적으로 발표했다는 것 자체가 대단히 불행한 일이다.

◆노무현 후보와 정몽준 대표가 오늘부터 공동유세에 나섰는데.

아직 내용을 잘 모르지만 개인 차원에서 말씀드리면 이해하기 힘든 악수가아닌가 생각한다.

진경호기자 jade@