신문에 실린 ‘오늘의 운세’가 부정적이어서 하루종일 조심한 기억이 대부분의 사람에게는 있을 것이다.

자동차로 출근하는데 신호에 계속 걸리고,근무 중에는 실수를 거듭하고,저녁에는 친구까지 약속을 취소한다면 “오늘 일진이 안 좋다더니.”라고 불운을 탓하게 된다.같은 날 동료가 맛있는 점심을 사준 것이나,실수를 했을 망정일이 빨리 끝난 것,약속을 취소한 친구가 사과의 의미로 다음번에 근사한 저녁을 내기로 한 것들은 망각한다.

‘신비의 사기꾼들’(조르주 샤르파크,앙리 브로슈 지음·임호경 옮김·궁리 펴냄)은 이런 심리적인 현상을 과학의 힘으로 풀기 힘든 ‘신비’로 받아들이는 인간 속성의 허를 찌르는 책이다.

처음 보는 사람의 성격을 맞히고,불타는 숯 위를 걸어가고,텔레파시로 다른 사람과 이야기하는 일들은,그 뒤에 숨은 간단한 트릭만 파헤치면 누구나 할 수 있다.

서양 점성술에 대한 허구도 지적한다.점성술사들은 ‘대부분의 사람에게 적용되는 다중논리’를 이용해 점을 치지만 사람들은 이를 제 이야기로 믿는다는 것.점성술이 생길 당시의 별자리가 지금과 완연히 다르다는 사실을 감안하면 지은이의 주장은 더욱 신빙성을 갖게 된다.또 자신이 생각하는 사람에게서 전화가 걸려올 확률이 하루 평균 14번 정도 되고,동전을 던져 8번 같은 면이 나올 확률이 10분의1이나 된다는 것을 강조한다.

지은이는 “인류의 과학적 업적이란 백사장에서 발견한 몇개의 조개껍질에지나지 않는다.”면서 “신비는 진리의 눈으로 바라봐야 한다.”고 말한다.9800원.



이송하기자 songha@