경찰의 편파·강압수사로 절도범으로 내몰렸던 40대 남자가 2개월 만에 가까스로 누명을 벗었다.

서울 수서경찰서는 지난 9월18일 고객의 짐을 훔친 혐의로 입건한 콜밴 운전사 장모(43)씨가 누명을 썼다는 사실을 뒤늦게 확인해 지난 11일 장씨를무혐의 처리했다.

장씨는 지난 9월15일 인천공항에서 손님 이모(36·미국 국적)씨와 첼로,그림 등 고가품을 담은 상자 13개를 콜밴에 싣고 강남의 한 오피스텔로 옮겼다.그러나 3일 뒤 장씨는 이씨로부터 “상자 한 개가 없어졌다.”며 오피스텔에 직접 와서 확인할 것을 요구하는 전화를 받았다.장씨는 오피스텔에 도착하자마자 이씨의 방에 감금됐고,신고를 받고 출동한 경찰에 연행됐다.

장씨는 “경찰이 ‘훔친 물건을 내놓아라.’고 윽박질렀고,사실대로 말하지 않으면 자동차 번호를 말소시키겠다고 협박하며 일방적으로 죄인 취급을 했다.”고 말했다.장씨는 짐을 빼돌리지 않았고 공항 세관에 확인할 것을 요구했지만 경찰은 받아들이지 않았다고 주장했다.장씨 부인도 “남편이 다 불었으니 훔친 물건을 내놓아라.”는 협박성 전화를 받았다고 말했다.이씨는 부하 직원을 시켜 장씨를 절도 혐의로 고소했으며,경찰은 이를 받아들여 구속영장을 신청했다.장씨는 35시간 동안 유치장에 감금됐다.

장씨 가족은 누명을 벗을 길이 없고 경찰이 합의를 종용하자 9월19일 이씨에게 합의금 500만원을 건넸다.검찰은 이를 감안,장씨를 불구속 처리했다.

그러나 공항세관측은 이미 지난 9월15일 이씨에게 짐 1개가 세관 검색대에떨어져 있으니 찾아가라고 연락한 것으로 드러났다.또 이씨는 장씨로부터 합의금 500만원을 챙긴 뒤 지난 2일에야 세관에 가서 짐을 찾은 것으로 밝혀졌다.

장씨는 “물건이 검색대에 있었고,당일 이씨에게 연락했다.”는 세관의 확인서를 지난 19일 경찰에 제출하고 나서야 혐의를 벗을 수 있었다.더욱 황당한 것은 그뒤였다.장씨는 이씨에게 500만원을 돌려달라고 요구했지만 이씨는 “고소장이 부하직원의 이름으로 작성됐기 때문에 내가 돌려줄 의무가 없다.”며 버티고 있다.

수서경찰서 관계자는 “장씨가 공항에서 짐을 빠짐없이 실었는데 1개가 없어졌다고 진술해 의심할 수밖에 없었다.”면서 “진술을 잘못한 장씨의 책임일 뿐 수사에는 문제가 없었다.”고 해명했다.

이영표기자 tomcat@