조지 W 부시 미국 대통령이 대테러전,이라크 무장해제와 관련,유럽의 지지를 이끌어 내기 위해 19일부터 4차 유럽순방에 나선다.

부시 대통령은 오는 20∼21일 체코 프라하에서 열리는 북대서양조약기구(나토) 정상회담에 참석한 뒤 러시아·리투아니아·루마니아 등을 차례로 방문,대테러외교를 펼친다.

이번 나토 정상회담에서 ▲기구 확대개편 ▲신속대응군 창설 및 장비 현대화 ▲대테러전 및 이라크 문제 등이 주요 의제로 다뤄질 전망이다.

부시 대통령의 이번 순방은 나토의 확대개편에 따른 신국제질서 재편이 주목적이다.이번 회담을 통해 리투아니아,라트비아,에스토니아,슬로베니아,루마니아,슬로바키아 등 동구권 7개국의 가입이 결정된다.미국 주도의 대테러전에 대해 강력한 지지를 표명해온 이들 국가의 나토 가입으로 테러범들과 테러 비호 국가들의 위협에 공동대응한다는 미국의 전략은 더욱 힘을 받을 것으로 보인다.

미국은 나토가 유럽 외부에서 제기되는 새로운 위협에 보다 적극적이고 핵심적인 역할을 해주길 바라고 있다.이를 위해 그동안 나토 유럽 회원국들에 국방비 증액 및 나토 분담금 확대,신속대응군 창설 등을 요구해 왔다.나토정상들은 이번 회담에서 신속대응군 창설안을 승인할 예정이다.

월스트리트저널은 그러나 정치·경제·군사적으로 격변을 겪고 있기 때문에 새 회원국들이 나토의 군사력에 큰 보탬이 되지 않아 나토가 미국의 기대처럼 새로운 위협에 대처할 능력이 배가되지는 않을 것이라고 지적했다.또한 기존 회원국들도 단순히 미국 주도의 대테러전에 장단을 맞추기 위해 국방비를 증액하는데 대해 꺼려하고 있다고 전했다.

다만 미국과의 군사력 격차를 감안,공중급유기,정밀유도탄,대량살상무기 방어 등 8개 분야에 공동투자해 무기체제를 대폭 현대화한다는 방침을 세운 것으로 알려졌다.

이라크 결의안 통과 직후에 열리는 이번 회담에서 부시 대통령은 이라크전에 대한 나토의 명확한 입장을 물을 것으로 보인다.콘돌리자 라이스 백악관 국가안보보좌관은 앞서 “이라크는 나토가 미래에 직면할 전형적이며 가장 중대한 위협”이라며 이라크가 공동의 적임을 부각시켰다.이와 관련,나토는 미국에 군사력을 지원하기보다는 유엔 결의를 지지하는 방법을 선택할 것으로 예상된다.

박상숙기자 alex@