조중훈(趙重勳) 회장의 별세로 한진그룹의 후계구도가 어떻게 될 지에 재계의 관심이 쏠리고 있다.

한진은 올 4월1일 공정거래위원회가 출자총액제한 기업집단을 지정할 당시자산총액 21조 5960억원,매출액 15조 2310억원 규모의 대규모 기업집단이었다.자산기준 재계 8위에 해당한다.

한진은 이미 항공,중공업,해운,금융의 4개 부문을 4형제가 나눠맡고 있어 ‘형제간 분할’ 경영구도로 갈 것이란 관측이 우세하다.

맏이인 조양호(趙亮鎬)대한항공 회장이 그룹 회장 자리를 승계하면서 계열분리 작업도 가속화될 것이라는 전망이다.

즉 조양호회장이 그룹 회장과 대한항공을,차남인 조남호(趙南鎬)부회장이 한진중공업을,3남인 조수호(趙秀鎬)부회장이 한진해운을,4남인 조정호(趙正鎬)부회장이 지난 2000년 4월 그룹에서 계열분리된 메리츠증권 등 금융부분을 각각 맡는 구도이다.

한진그룹의 이같은 형제간 분할 경영구도는 지난 89년부터 가시화되기 시작했다.

이어 92년 장남이 대한항공 사장,93년 차남이 한일개발(현 한진중공업) 사장,94년 3남이 한진해운 사장,97년 4남이 한진투자증권(현 메리츠증권) 사장을 각각 맡으면서 형제간 역할 분담이 마무리됐다.

한진그룹은 조중훈회장이 노환으로 병석에 누우면서 최근 대한항공 조양호회장이 실질적인 대표 역할을 해왔다.

전국경제인연합회 등 대외업무에 있어 조양호회장이 그룹의 대표로 왕성한 활동을 해왔기 때문에 4형제 분할 경영구도의 틀 속에서 자연스럽게 조양호회장이 맏형으로서 그룹을 리드해 나가는 데 무리가 없을 것이란 설명이다.

조양호회장의 최대 관심사는 대한항공의 영역을 항공,호텔,면세점 등 종합여행레저 기업으로 더욱 확대하는 것이다.여기에 물류와 정보통신을 접목해 한진그룹이 육·해·공 수송,물류,정보의 글로벌 네트워크를 구축한 서비스망을 갖춰 세계적 수송그룹으로 발돋움하는 것이다.

한 관계자는 “상중에 후계구도를 얘기하기는 어려운 면이 있다.”면서도 “4형제가 독립적으로 책임경영을 하고 있지만 초일류 수송물류 기업으로 성장해 나가기 위해 계열사간 협조체제를 강화해 나갈 방침”이라고 말했다.

김성곤기자 sunggone@