(도쿄 황성기특파원) 중국을 생산거점으로만 활용했던 일본 대형 전자업체들이 설계·개발거점으로 고도화하고 있다.

11일 니혼게이자이(日本經濟)신문에 따르면 소니와 파이오니아,히타치(日立)제작소 등은 중국에 음향·영상 기기와 냉장고,세탁기 등 가전제품 연구·개발(R&D)거점을 신설한다.마쓰시타(松下)전기도 현지 개발인력을 현재의 10배인 1750명으로 대폭 늘린다.

이 업체들은 제품 이미지의 통일성을 유지하기 위해 디자인은 일본에서 결정하되 설계 업무는 중국의 R&D센터로 넘기는 방식을 채택한다.값싼 고학력기술자를 손쉽게 확보할 수 있어 제품 개발·설계비용을 전체 기업 지출의 3분의 1에서 5분의 1 수준으로 줄일 수 있다는 계산이다.

파이오니아는 카오디오와 DVD플레이어 신제품을 중국에서 개발한다.올해 안으로 상하이(上海)에 거점을 설치,이곳에서 개발된 신제품을 전 세계에 내다 팔 계획이다.매년 20종류의 카오디오 신제품 가운데 2∼3종류를 중국에서 개발한다.현지 기술자 70명 체제로 출발해 점차 증원한다.

히타치는 내년에에어컨,세탁기를 개발하는 연구소를 상하이에 설치한다.중국 내 판매제품은 물론 일본에서 판매할 제품도 대상에 포함된다.매년 20종류의 에어컨 신제품 가운데 두종류를 중국에서 개발하되 장래에는 전세계 매출의 20%를 중국 개발품으로 충당한다.

소니는 2004년을 목표로 상하이에서 TV와 디지털 카메라,컴퓨터 신제품 개발을 시작한다.마쓰시타전기도 2005년부터 세탁기,냉장고 개발에 들어간다.이를 위해 쑤저우(蘇州)의 현지 기술자를 3년내에 50명에서 250명으로 늘리고 베이징(北京)의 전자부품 개발센터 인력도 110명에서 1500명으로 대폭 증원한다.

신문은 “일본 전자업체들이 주로 단순 노동력이 필요한 생산시설을 중국으로 이전했으나 최근에는 설계·개발부문으로 이전 대상이 확대되고 있으며 이런 추세는 앞으로 가속화될 것”으로 내다봤다.

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