‘국보급 센터’ 서장훈(207㎝)은 우승 보증수표(?)

서장훈이 가세한 삼성이 02∼03프로농구 초반 단독 선두로 치고 나오면서 단숨에 우승후보 반열에 들어섰다.

삼성은 3일 만만찮은 상대인 LG를 원정경기에서 꺾음으로써 개막전 패배 이후 내리 4승을 거뒀다.

00∼01시즌 챔프 삼성은 지난 시즌 정규리그 8위로 플레이오프에도 진출하지 못하는 부진을 보였다.하지만 올 시즌을 앞두고 자유계약선수(FA) 서장훈을 전격 영입,정상복귀의 의지를 다졌다.

삼성은 서장훈을 국내 최고연봉(4억 3100만원)에 데려오느라 비싼 대가를 치러야만 했다.주포 우지원(모비스)을 비롯해 주전들을 대거 방출하는 아픔을 겪은 것.이 때문에 상위권 팀 가운데 뒷멤버가 가장 약하다는 평가까지 받아야만 했다.

그러나 “서장훈만 있으면 영원한 우승 후보”라는 농구계의 ‘속설’을 입증이라도 하듯 삼성은 초반 무서운 상승세를 타고 있다.

특히 서장훈은 왼쪽 발바닥 부상(족저건막염)으로 정상 컨디션이 아님에도 불구하고 연일 괴력을 뽐내고 있다.

매경기 풀타임을 소화한 것은 물론 높이를 앞세워 골밑을 장악하는가 하면 고비마다 특유의 고감도 미들슛을 작렬시키고 있다.

지난달 31일 코트 안팎의 주목을 끈 ‘슈퍼루키’ 김주성(TG)과의 ‘센터지존’ 대결에서도 “역시 서장훈”이라는 찬사를 받으며 판정승을 거뒀다.

서장훈은 우승 맛을 많이 봤다.대학 1학년이던 93년 농구대잔치에서 사상첫 대학팀 우승의 신화를 일궈낸 것을 비롯해 아마추어 무대를 석권했다.프로무대에서도 우승 맛을 봤다.

99∼00시즌 SK 나이츠의 기둥으로 챔프전에 나서 열세라는 전문가들의 예상을 깨고 현대를 4승2패로 눌렀다.동시에 정규리그와 플레이오프 MVP를 휩쓸었다.

서장훈이 다시 한번 ‘우승 보증수표’임을 보여줄 수 있을 것인지 지켜볼 일이다.

이기철기자 chuli@