“자원봉사를 통해 서로 돕고 베푸는 아름다운 삶을 체험할 수 있게 돼 오히려 감사하게 생각합니다.”

태풍 ‘루사’가 할퀴고 간 수해현장에 자신의 굴착기를 몰고가 한달동안 자원봉사활동을 벌이고 돌아온 청년이 있어 화제다.경기도 안산시 일동에 사는 신종윤(32)씨.

신씨는 지난달 11일 수해지역의 참상에 대한 소식을 듣고 굴착기를 몰고 무작정 경북 김천시 대덕면 수해현장으로 달려갔다.도착 당일부터 산사태,농경지 유실,주택 침수,교량 유실 현장을 직접 찾아다니며 굴착기로 열심히 복구작업을 벌였다.

당초 추석 전까지 열흘간만 복구작업을 돕다 돌아올 생각이었으나 삶의 터전을 모두 잃고 고통의 나날을 보내는 수해지역 주민들을 차마 외면할 수 없었다.

신씨는 계획을 바꿔 응급복구를 마칠 때까지 일하기로 하고 이른 아침부터 늦은 밤까지 대덕면 관내 10개 마을을 순회하며 끊어진 도로를 복구하고 무너져내린 집을 철거하는 등 한달간 자원봉사 활동을 했다.

일반 건설현장에서 굴착기를 몰고가 일할 경우 하루 28만∼30만원을 벌 수있지만 신씨는 이같은 유혹을 뿌리쳤다.면사무소에서 제공해 준 굴착기용 연료와 숙식 외에는 아무런 대가도 받지 않았다.

지난 11일 무거운 발걸음으로 돌아온 신씨는 “수해현장이 너무나 참담해서 도저히 돌아올 수 없었다.아직 젊고 결혼도 하지 않았기 때문에 부담없이 주민들을 위해 봉사하고 싶었다.”고 말했다.

안산 김병철기자 kbchul@