예수 그리스도의 실존에 관한 가장 오래된 고고학적 증거를 제공할 것으로 보이는 유골함이 최근 이스라엘에서 발견됐다고 USA투데이가 21일 보도했다.

신문에 따르면 프랑스 고등실용대학의 고대 명문(銘文) 전문가 앙드레 르메르는 ‘성경 고고학 연구’지(誌)에 발표한 보고서에서 이 유골함의 겉에는 아람어(옛 시리아와 팔레스타인어)로 ‘야고보,요셉의 아들,예수의 형제’라고 새겨져 있었다고 밝히고 이는 나사렛 예수를 가리킬 가능성이 아주 높다고 주장했다.야고보는 신약성서에 예수의 동생으로 예수 사후 초대 예루살렘 교회를 이끌었던 인물로 묘사돼 있다.그는 석회암으로 만들어진 이 유골함이 예수의 십자가 처형 30년 후인 서기 63년의 것으로 추정된다고 밝혔다.

지금까지 예수의 실존에 관해 알려진 모든 것은 신약에 나온 내용뿐이며 그와 관련돼 발견되고 입증된 1세기의 유물은 아직까지 없었다.

임병선기자 bsnim@