지난주 세계 최대 도서전인 ‘프랑크푸르트 도서전’에 다녀왔다.해마다 10월이면,전 세계 출판사의 출판 동향 흐름을 살피고 다음 해에 출간할 책을 기획하기 위해 도서전을 참관한다.

프랑크푸르트 도서전에 갈 때마다 만나는 백발이 성성한 외국 편집자들의 활기찬 모습은 늘 부러움의 대상이다.또한 이들이 그동안의 노하우를 마음껏 펼칠 수 있는 풍토를 만들어 내는 미국이나 유럽 출판계가 마냥 부럽기만하다.

이 베테랑 편집자들을 보면서,2주 전 한 일간지 문화부 기자와 나누었던 이야기가 떠올랐다.출판계 전반적인 이야기를 나누다 우리나라 편집기획자의 수명이 너무 짧다는 것이 화제가 됐다.이러한 현상이 어디 출판업계에서 만벌어지는 것일까마는,그러고 보니 주위를 둘러볼 때 마흔을 넘긴 편집기획자를 찾아보기 힘들다.

한창 일할 나이에 40대 편집기획자들은 자의든 타의든 줄줄이 옷을 벗고 있는 것이다.출판업계를 떠난 편집기획자가 선택할 수 있는 길은 두 가지다.다른 업계로 살길을 찾아가든가,아니면 출판사를 차리는 것이다.어느 것하나 이들에겐 쉽지 않다.십수년간 쌓은 노하우를 어느날 모두 버리고 새로운 길을 모색한다는 것은 여간 어려운 일이 아니다. 가진 돈이 많거나,운이 좋아주위 사람의 도움으로 출판사를 설립한다 하더라도 그가 할 일은 그동안 쌓아온 내공을 보여주기보다는 경영일반에 대부분의 시간을 할애하기 마련이다.그러니 유능한 편집기획자로 만개하기는 힘들다.

40대 편집자들이 떠나는 근본적인 원인으로 출판업 관계자들은 출판업계의 영세성을 꼽는 데 주저하지 않는다.그러나 출판업계의 영세성보다는 유능한 편집자를 키우겠다는 마인드가 부족한 것이 더 큰 문제다.

출판업계가 시간을 두고 과감한 투자로 유능한 편집기획자를 키워내기보다는 일찍 열매를 따려고 하는 조급함 때문에,유능한 편집자가 깊게 뿌리내릴 수 있는 토양을 만들지 못하는 것은 아닐까?



박철준 뜨인돌출판사 부사장