“나라님은 배요 백성은 물이다.물은 배를 띄울 수도 있지만 때에 따라서는 그 배를 뒤엎기도 한다.”

동양의 대표적 정치이론서 ‘정관정요’(貞觀政要)가 던지는 핵심어다.민의(民意)를 두려워할 줄 아는 것이 정치의 제1덕목임은,예나 지금이나 변함없는 진실.고전 ‘정관정요’를 신세대 독자들도 쉽게 이해할 수 있도록 배려한 책이 나왔다.자유문고에서 한글판으로 재편집한 ‘나랏님은 배요 백성은 물이다’가 그것이다.

‘정관정요’는 당나라 역사가인 오긍(吳兢)이 당대 최고의 제왕 태종(太宗)의 치적을 간추려 후세 지도자들의 귀감자료로 남긴 저서다.고려 광종,일본의 토쿠가와 이에야스(德川家康)이 국가통치의 근본삼아 애독한 것으로 널리 알려져 있다.책은 모두 8개 장으로 구성됐다.‘지도자의 길’(1장),‘신하란 누구인가’(3장),‘백성을 위하여’(6장),‘국방을 튼튼히 해라’(7장)등 정치지도자의 덕목을 두루 보여준다.1만 3000원.

▶ 신순원 옮김 /자유문고 펴냄

황수정기자