“남북 해외 청년 학생들이 처음으로 한자리에 모인 2002년 10월13일은 통일의 역사에 깊이 기록되는 날이 될 것입니다.”

‘6·15공동선언 이행 관철을 위한 남북 해외 청년 학생통일대회’의 남측공동대표를 맡은 전대협 동우회 복기왕(사진·36) 회장은 대회를 모두 마친 직후 감격스러움을 애써 달래며 이같이 말했다.

복 회장 또래인,이른바 ‘386세대’의 감격은 남다를 수밖에 없다.지난 88년 남북학생회담을 준비하며 남북 청년학생들의 직접적인 만남의 필요성을 본격적으로 제기한 이들이 바로 전대협 세대들이었다.13년 동안 미뤄왔던 약속을 이제서야 지키게 된 셈이다.

복 회장은 “우리가 먼저 제기했으면서도 우리가 먼저 어긴 약속이어서인지 마음 한 편에 항상 빚으로 남아 있었다.”면서 “이렇게 한 번 만났으니 앞으로 계속 만나는 것도 어려운 일이 아닐 것”이라고 밝게 웃었다.

그는 “짧게나마 북쪽 청년들과 함께 얘기나누고 지내보니 통일은 참 가까운 곳에 있다는 생각이 새삼스레 들었다.”면서 “지난 91년 체결된 남북기본합의서와6·15공동선언의 내용만 제대로 이행된다면 사실상 통일은 이뤄지는 것 아니겠는가.”라고 ‘6·15’의 중요성을 거듭 강조했다.

그는 “묵은 약속도 지켜냈고 앞으로 남북 청년학생들의 교류가 봇물터지듯 계속될 것이라 생각하니 가슴이 후련하다.”면서 “이번에는 비록 전대협동우회에서 15명만 참가했지만 다음번에는 아예 전대협 세대들로만 참가단을 꾸려 남북 청년대회를 해보고 싶다.”고 희망을 피력했다.