“고서와 일제 문서를 많이 소장하고 있는 남산도서관의 역사적 의미가 퇴색되지 않았으면 좋겠습니다.”

국내 최초의 공공도서관으로서 4일 개관 80주년을 맞은 서울 남산도서관의 황낙현(黃樂鉉·58) 관장은 총독부 시절의 조례와 내규,조선총독부의 시정연보와 관보,일제법령집 등의 소장 자료들은 역사적 가치가 높은 귀중한 사료라고 소개했다.

남산도서관은 1922년 10월5일 서울 중구 명동에 경성부립도서관으로 문을 연 뒤 남대문으로 이전했다가 1965년 지금 있는 자리인 용산구 후암동으로 옮겨왔다.당시로서는 드물게 시청각실과 집회실,연구실 등을 갖춘 현대식 도서관이었다.지금까지 3000만명이 다녀간 이 도서관은 41만권의 장서와 1000여종의 간행물을 보유하고 있다.

특히 광복전 도서 5만 4000권은 여느 도서관에는 없는 남산도서관만의 자랑이다.일제수탈의 역사자료인 ‘조선폭도토벌지’‘일제총독부 조례 및 내규집’‘일제조선총독부 25년사’와 고서 등은 일본인 사학자들도 자주 찾아와서 열람하는 자료다.

황 관장은 도서관 5층 서고에보관된 귀중한 자료들을 어떻게 오래 보존할지에 대해 걱정이 많다.그는 오래 보존하려면 ‘은행나무 상자에 특별 보관해야 한다.’고 말했다.

요즘에는 하루 1500명가량 찾아오는데 70%가 취업준비생이다.도서관 입구에 따로 비치해 두는 채용정보를 보기 위해 찾는 사람들도 많다.어려운 상황이지만 지난 5월,독일 베를린 중앙주립도서관 클라우디아 뤽스 관장을 초대해 토론회를 연 데 이어 일본 니카다 현립도서관과 문화교류 협정을 체결하는 등 외국 공공도서관과의 교류도 간간이 하고 있고,도서관의 새로운 역할에 대한 연구도 게을리하지 않는다.

그는 “소명의식을 가진 직원들은 남산도서관의 또 하나의 자랑”이라고 말했다.80주년 기념행사는 7일 오전 도서관에서 열리고 오후에는 ‘지식기반사회에서의 공공도서관의 역할’이란 주제로 학술발표회도 연다.

허남주기자 yukyung@