두 팔을 늘어뜨린 채 구부정하게 앉은 곰곰이에게 누군가 지나가듯 말했습니다.“그러고 있으니까 나이 많고 지혜로운 곰 인형 같구나.”

곰곰이는 왠지 그 말이 듣기가 좋았답니다.그런데 답답해지네요.‘지혜롭다.’는 말뜻을 도통 알아들을 수가 있어야지요.“지혜롭다는 게 어떤 거지? 어떻게 해야 생기는 거야?”

궁금해진 곰곰이,똑똑하다는 올빼미들에게 물어보러 나섭니다.하지만 아무도 정답을 속시원히 일러주는 이가 없습니다.다만 이렇게 말해줄 뿐입니다.“구부정하게 앉으면 절대로 지혜로워질 수 없거든.구부정하게 앉거나 지혜로워지거나 둘 중 하나야.”

그날 이후 곰곰이는 조금씩 달라졌습니다.그전처럼 구부정하게 앉지 않았고 친구들에겐 좋은 충고도 해주며 지혜로운 곰인형이 되려고 노력했지요.

인형 이야기라고 얕봤다간 큰코 다칠지도 모릅니다.아이에게 책을 맡겨놓기보다는 엄마 아빠가 또박또박 짚어가며 읽어줘야 좋을,제법 묵직한 철학이 들어앉아 있으니까요.익숙하고 편안한 일상을 벗어나는 건 누구에게나 힘든 일입니다.용기가필요하겠지요.

은은한 바탕에 곰·올빼미 인형들을 큼지막하고 간결하게 그린 책은,삶의 지혜에 관한 철학적 사고를 어린 독자들에게 조용조용 권유하고 있습니다.8000원.



황수정기자 sjh@