“야∼중국이 이렇게 바뀌었다니…”

중국 심천에는 만리장성 자금성 등 중국의 국보급 문화재는 물론 프랑스의 에펠탑,미국의 나이아가라 폭포 등 세계의 온갖 명물을 집합시켜 놓은 눈부신 테마파크가 있다.그뿐 아니라 고층빌딩이 우거진 시내에는 쇼핑천국 홍콩을 능가하는 인프라가 구축되어 있다.

지난달 28일 오후5시 방송된 SBS의 ‘어메이징 아시아’를 보면서 입이 절로 벌어졌다.중국 심천의 발전상을 비롯해 일본에서 독특한 아이디어로 갑부가 된 사람들 등 아시아의 변화와 저력이 한눈에 들어왔다.

담당 PD 황승환씨는 “아시아가 얼마나 빨리 변하는지 국내에서는 알지 못한다.아시아의 발전상을 이해하지 않고서는 우리가 망할지도 모른다는 위기의식을 전하고 싶었다.”고 기획의도를 설명했다.

이 프로는 자칫 ‘다큐맨터리’로 접근한다면 재미없을 듯한 주제를 흥미있는 소재와 유머있는 성우들의 내레이션,속도감있는 전개 등으로 버무려 시청자들의 시선을 사로잡기에 충분했다.딱딱한 주제를 ‘맛있게’포장해낸 솜씨가 눈에 띄었다.

그러나 프로그램의 성과와는 달리 진행자들의 대화 내용이 상황에 걸맞지 않은 저급한 것이어서 프로그램의 본래 의도를 퇴색케 했다는 느낌을 받았다.

패널로 나온 지니는,다른 패널인 인디고가 “중국이 저렇게 변하다니.꼭 한번 가봐야겠다.”고 말하자 “당신은 아프리카나 가라.그런 산발한 머리스타일로 어떻게 중국에 가겠느냐.”고 받았다.진행자 박철도 “맞다.”며 맞장구를 쳤다.

남을 알기 위해선 존중과 이해의 자세를 갖는 게 기본이 아닐까.세계를 이해하자고 해놓고 거꾸로 특정 국가를 비하하는 것은 어쩐지 앞뒤가 맞지 않는다.중국이 발전했다고 해서,이젠 중국은 존중하고 아프리카는 무시해도 된다는 식이다.출연자들의 단편적인 발언이라고는 하지만 요즘 우리 TV프로그램의 현주소를 보는 것 같아 씁쓸했다.

제작진은 “다른 프로그램은 더 심한 데 그 정도는 문제가 없지 않느냐.”는 반응이다.황금시간대에 소중한 전파를 이용해 방송하면서 “다른 공장은 물을 더 심하게 오염시키는 데 우리 공장의 작은 오염쯤은 눈감아달라.”는 식의 사고방식이 더 우려된다.교육효과를 주겠다는 제작의도와도 먼 발언이다.

미국의 한 배우가 “한국은 아시아 끝 어디쯤에 붙어 있는 작은 나라”라고 빈정대 국민감정을 상하게 한 기억이 있다.시청자 입장은 접어두더라도,우리의 발전과 도약을 위한 차원에서 만든 프로그램이라면 제작자들 먼저 일류가 되기 위한 기본자세부터 갖춰야 하지 않을까.

주현진기자 jhj@