미국이 주한미군 부대의 이전과 통합을 주요 내용으로 하는 연합토지관리계획(LPP) 협상 초기 군산 미 공군비행장 26만평을 돌려주는 대신,새만금 간척지 130만평을 한국이 공여해 줄 것을 요구했던 사실이 드러났다.

그러나 국방부는 그같은 요구가 현실성이 없다고 판단,거부한 것으로 뒤늦게 밝혀졌다.

국방부는 미국측은 LPP 협상 초기인 지난해 3∼4월쯤 군산 미 공군비행장부지 26만평을 우리측에 반환하는 대신 새만금 간척지 공사가 완료될 경우비행 안전구역 및 해안포대 부지용으로 130만평을 추가로 공여해 줄 것을 요청해 왔으나,국내 정서와 비현실성 등을 감안해 이 요청을 거부통보했다고 30일 밝혔다.

권행근 국방부 용산사업단장(육군 준장)은 “LPP 논의 초기 미국측에서 그런 요구를 한 것은 사실”이라며 “그러나 새만금 간척지의 해당 부지가 당시 현존하는 것이 아닌 데다 간척사업이 LPP가 완료되는 2011년까지 어떻게 진행될지 알 수 없는 상황이어서 요구를 거절했고 미국측도 철회했다.”고 말했다.

오석영기자