세상에는 작지만 행복해지는 이야기들이 참 많답니다.이건 어떨까요? 초등학생이 보는 그림책.호주의 작가 숀 탠이 글과 그림을 도맡은 ‘잃어버린 것’이 그 책인데요.“그림책은 코흘리개들이나 보는 것”이라며 철커덩 마음의 문을 닫은 어른들까지 살살 달래놓을 듯싶네요.

병뚜껑 수집이 취미인 어린 ‘나’는 몇해전 여름 바닷가에서 “너무나 기묘한 모습으로 버려진 어떤 것”을 발견합니다.집으로 데려왔지만 엄마,아빠는 더럽다며 심드렁할 뿐이죠.바쁜 어른들에게 그딴 게 무슨 관심거리나 되겠어요? 로봇 같기도,촉수 달린 연체동물 같기도 한 그것과 나는 어느새 ‘우리’가 됩니다.그래서 그것이 맨처음 놓였음직한 ‘제자리’를 찾아 헤맨답니다.

책은 복잡한 수학원서를 배경으로 꼭 선문답 같은 글자들을 심어놨습니다.‘버려진 것’의 정체는 과연 뭘까.책을 암만 뜯어봐도 정답은 나오질 않네요.어린 독자들의 상상의 날개를 꺾지 않는,무척이나 사려깊은 동화입니다.

후미진 곳에 덮여 있어도,사람들의 기억속에서 까맣게 잊혀지고 있더라도,빛바래지 않는 소중한 것들이 세상에는 참 많은데요.그게 뭔지,더이상 ‘코흘리지 않는’아이들에게 한번쯤 고민해 보게 하는 건 어떨까요.6800원.

황수정기자