(워싱턴 백문일특파원) 도널드 럼즈펠드 미국 국방장관이 16일 북한이 핵무기를 보유하고 있다고 밝혀 파문을 일으켰다.

럼즈펠드 국방장관은 이날 가와구치 요리코(川口順子) 일본 외무상과 회담한 뒤 브리핑에서 “북한은 특히 탄도미사일 기술분야를 포함해 전세계에서 최악의 (대량살상무기) 개발 확산국”이라면서 그같이 밝혔다.럼즈펠드 장관은 “우리는 그들(북한)이 핵무기를 개발해 온 나라라는 사실을 알고 있으며 핵무기를 보유하고 있다.”고 말했다.

미국 국방수뇌부가 공식 브리핑을 통해 북한이 핵무기를 보유하고 있다고 밝히기는 전례없는 일이다.