민주당 상당수 중진의원들의 탈당 움직임이 감지되고 있는 가운데 노무현(盧武鉉) 대통령후보와 한화갑(韓和甲) 대표간 미묘한 ‘힘겨루기’양상이 전개되고 있다.

두 사람간 갈등 기류는 13일 정례 조찬회동에서 드러났다.이 자리에서는 한 대표의 선대위 불참을 결정했다.한 대표가 선대위원장이나,최소한 공동선대위원장을 맡을 것이라는 당초 예상을 벗어난 뜻밖의 결과였다.

이낙연(李洛淵) 대변인은 이에 대해 “대표가 ‘선대위에서 나를 좀 놓아달라.그것이 선거를 돕는 길이 될 수도 있고,조정자 역할도 해야 할 것 같다.’고 말했으며,후보도 이를 수용했다.”고 밝혔다.

그러나 당내에서는 그동안 잠복해온 갈등이 수면 위로 드러난 것으로 보고 있다.친노(親盧)측과 동교동계·중도파 일부 의원들 사이의 반목이 후보와 대표의 갈등으로 표면화된 것이라는 분석이 설득력을 얻고 있다.동교동계와 친동교동계 중도파 의원들이 노 후보측의 본격적 ‘탈DJ’행보 추진 조짐을 곳곳에서 감지하면서 비롯된 갈등이 마침내 불거졌다는 지적이다.이러한 갈등은선대위의 위상에 대한 의견차이에서 촉발됐다.노 후보측은 선대위 체제로 가려면 당의 모든 주도권을 후보가 가져야 한다고 강조한다.대신 한 대표는 공동선대위원장을 맡으면서 당 대표로서 당무에만 전념하라는 것이 후보측의 입장이다.이에 대해 한 대표는 “힘없는 ‘얼굴마담’으로 나서는 선대위원장이라면 할 필요없다.”며 불쾌해했다는 후문이다.자칫 주도권을 빼앗기고 ‘탈DJ’분위기에 휩쓸려 밀려나는 것 아니냐는 우려 때문이다.

김재천기자 patrick@