김대중(金大中) 대통령이 6일 낮 우리나라에 상주하는 외신기자 140여명을 청와대로 초청,오찬을 하면서 최근 남북 및 북·일 관계 등에 대해 비교적 상세히 설명했다.

김 대통령은 김정일(金正日) 국방위원장의 답방 가능성과 관련,“공동선언에서 김 위원장은 답방을 명시하고,여러차례 공언했다.”고 전제한 뒤 “그러나 현재로선 구체적 말을 전해온 것도,정보도 없다.”고 말했다.

오는 17일 열리는 북·일 정상회담에 대해서는 “북한이 한 나라의 지도자를 선택할 때 아무런 생각없이 하지 않았을 것”이라며 “카터가 북한을 방문했을 때도 북한이 맨손으로 초청하지 않았다고 했는데 이번에는 그 이상의 결과가 있을 것으로 생각하고 있다.”고 거듭 기대감을 표시했다.

또 미국의 이라크 공격에 대한 질문을 받고 “미국이 이라크 공격을 결정한 바 없다고 들었다.”면서 “예민한 문제라 더 이상의 답변은 적절치 않다.”고 구체적인 언급을 삼갔다.

한편 김 대통령은 “한국의 개고기 문화를 어떻게 생각하느냐.”는 독일 여기자의 질문에 “과거 일부지방에선 제사상에 오르던 음식”이라며 개고기문화를 엄호했다.“대통령도 먹느냐.”는 추가 질문에는 “안 먹는다.전에 먹어봤지만 특별히 맛을 잘 모르겠더라.”고 말했다.

재임 기간중 가장 실망스러운 일로는 두 아들 문제를 꼽았다.“개인적으로 두 자식 문제가 내 평생 최대의 불행한 일이었다.”고 밝히고 “그런 점에서 항상 국민과 세계의 모든 사람들에게 미안하다는 생각을 떨치지 못하고 있다.”고 속내를 털어놨다.



오풍연기자 poongynn@