‘원목 바닥과 붉은 벽돌로 장식한 식당에서 안락의자에 앉아 TV로 뮤직비디오를 감상하며 식사를 즐긴다.’

고급식당 얘기가 아니다.까다로운 프랑스인들의 취향을 겨냥해 고급화 전략으로 성공한 다국적 패스트푸드 체인 맥도널드 프랑스의 얘기다.

맥도널드 프랑스의 성공전략은 맥도널드가 지난 50년간 유지해온 ‘일관성’으로부터의 일탈이다.맥도널드는 그동안 메뉴야 현지인 입맛에 맞춰 약간의 차이는 있었지만 간판과 내장 등 하드웨어는 뉴욕이나 서울,인도 캘커타든 전 세계 어디를 가나 똑같았다.

하지만 프랑스의 맥도널드 매장 932개중 절반 이상은 겉에서 봐서는 맥도널드인지,고급 커피전문점인지 분간이 안 된다.리모델링에 나선 맥도널드 체인점들은 스키 산장을 연상시키는 산장형 등 8개 모델중 한가지를 선택하고 있다.맥도널드 프랑스의 변신은 토박이 바게트 체인점들과의 뜨거운 경쟁으로 촉발됐다.바게트 체인점들이 편안하고 아늑한 분위기에 신선한 바게트 샌드위치를 ‘빅맥’과 비슷한 싼값에 제공하고 나선 것이다.

맥도널드는 지난 98년 건축가를 고용,안락의자와 TV화면,CD플레이어를 설치한 샹젤리제점을 선보였다.내장을 고급화한 뒤 매출은 2배 이상 늘었다.

메릴린치 조사에 따르면 98년 리모델링 이후 맥도널드 프랑스의 매출은 매년 3∼20%씩 늘었다.반면 비슷한 규모의 미국내 체인점 매출은 현상유지만 해도 다행이었다.

국내 시장이 포화상태에 이르면서 지난 6분기동안 이익이 감소한 맥도널드는 프랑스의 성공전략을 주시하고 있다.일부에서는 파리식 고급 맥도널드점은 분위기를 따지는 파리나 뉴욕에나 걸맞은 전략이라고 반박한다.하지만 90년대 이후 커피전문점 스타벅스의 폭발적 성장은 패스트푸드 업계에 의식전환을 요구하고 있다.딱딱한 플라스틱 의자에 앉아 후다닥 햄버거를 먹기보다 아늑한 분위기에서 맛있는 음식을 먹길 원하는 소비자들이 늘고 있기 때문이다.스타벅스식 맥도널드점이 서울 시내에 등장할 날도 머지않은 건 아닐까.

김균미기자 kmkim@