민주당의 신당 창당을 둘러싼 내분이 노무현(盧武鉉) 대통령후보와 이인제(李仁濟) 의원 양자간의 재갈등으로 확전되고 있다.

노 후보측은 이 의원을 비롯한 반노 세력이 노 후보와 한화갑(韓和甲) 대표의 사퇴를 요구한데 대해 15일 맞대결도 불사할 뜻을 밝혀 금명간 수습책을 못찾으면 분당(分黨)이 가시화될 것으로 보인다.특히 이 의원은 지난 10일 김종필(金鍾泌) 총재 등 자민련 의원들과 만난 데 이어 오는 18일 이한동(李漢東)의원,민주당 김중권(金重權)전 대표 등과도 회동할 예정이다.

양 세력은 16일 서울 여의도 당사에서 열리는 의원·지구당위원장 연석회의에서 첨예하게 맞붙을 것으로 예상돼 연석회의가 이번 내분 사태의 분수령이 될 전망이다.

반노측은 연석회의에서 지방선거와 재보선의 참패 책임을 물어 노 후보와 한 대표의 사퇴를 촉구하고,신당 창당문제를 논의할 전당대회 소집을 요구하기로 했다.여의치 않을 경우 성명 발표와 서명작업에도 돌입할 계획이다.

반노측 송석찬(宋錫贊) 의원은 “후보와 대표가 사퇴를 안하면 결국 독자신당으로 간다.”고 말했다.

한편 노 후보는 이날 서울 서대문공원을 방문한 뒤 가진 기자간담회에서 “이모(이인제 의원)씨는 1997년 한번 (경선불복)했으면 됐지 또 당을 흔들고 뒷다리를 잡아서 어쩌라는 것이냐.”면서 “신당 논의를 잘 해보자는 입장이었으나 이대론 안되겠다는 뜻을 세웠다.”고 강한 불만을 토로했다.



김경운기자 kkwoon@