조직 운영과 관리 문제는 많은 경영인들의 숙제다.어떻게 하면 한 조직을 생동감 있고 유연하게 만들까.

여기서 한 퇴역 장성의 경험담은 많은 시사점을 준다.그가 모 부대의 지휘관으로 취임했을 때였다.장교단 중 이른바 ‘장포대(장군을 포기한 대령)’가 큰 골칫덩이였다.“이런 일을 해보자.”하면 뒤에서 “그런 걸 어떻게 하라는 말이냐.”하면서 수근거리기 일쑤였다.자신들만 뒷짐지면 별 문제가 아니었다.후배 장교의 발목도 붙잡았다.새로운 일을 시도했으나 결과는 겉치레 시늉에 그치기 일쑤였다.

그 장성은 고민 끝에 장포대 설득에 나섰다.매일 한 명꼴로 부대 밖에서 만나 소주잔을 기울이며 인생 선배로서,동료로서 애환을 나누었다.초기에는 “쇼하고 있군.”이라는 반응이었다.

몇 달을 지속하자 차츰 분위기가 바뀌었다.“진짜 뭔가 해보려는데 우리가 도와야 할 것 아닌가.”하는 말이 나왔다.

1년쯤 지나서는 부대가 저절로 돌아갔다.그는 장포대들에게 이렇게 고마움을 표시했다.“전역할 때 가장 섭섭해한 사람들이 바로 장포대들이었다.”

박재범 논설위원