김대중(金大中) 대통령이 9일 지명한 장대환(張大煥) 새 총리서리가 국회 인준을 통과할 수 있을지 벌써부터 관심을 모으고 있다.헌정사상 첫 여성 총리서리를 지명했다가 인사청문회 ‘문턱’을 넘지 못해 좌절된 데 이어 행정경험이 없는 만 50세의 언론사 사장 출신을 지명했기 때문이다.

●지명 배경= 무엇보다 국회 인준을 고려한 것으로 분석된다.지난 86년부터 신문사 경영에만 전념해온 장 서리는 비교적 참신하고,정치색이 옅다.내각의 정치중립을 강화하고 오는 12월 대선을 공명하게 치르겠다는 그동안의 공언과도 맞닿아 있다.

박지원(朴智元) 청와대 비서실장도 “장 총리서리의 리더십은 정치적으로는 중립성을 확고히 하고 국정을 안정적으로 마무리함으로써 한국사회의 도약 계기를 마련할수 있을 것으로 기대한다.”고 말했다.

김 대통령과 장 서리는 특별한 개인적 인연은 없는 것으로 알려지고 있다.그러나 김 대통령은 평소 매일경제신문 사장으로 지식기반산업 및 정보화 관련 프로젝트를 선도해온 장 서리를 눈여겨봐 왔다는 게 청와대 관계자의 설명이다.특히 취임 직후 구성한 비상경제자문위원회 위원 11명중 일원으로 장 서리를 발탁했었다.

장 서리의 지명에는 평소 노·장·청의 조화로운 인사를 강조해온 김 대통령의 뜻도 포함돼 있다.그럼에도 최연소인 장 서리가 50,60대 각료들을 잘 이끌어 나갈지 주목된다.젊은 나이에 연공서열 의식이 강한 공직사회를 컨트롤하려면 상당한 능력이 필요할 것 같다.

●인준 전망= 청와대는 장상(張裳) 전 서리의 인준 부결 전철을 밟지 않기 위해 역대어느 인사 때보다도 철저한 검증작업을 한 만큼 장 서리의 국회 인사청문회 통과를 자신하고 있는 분위기다.

박 실장도 “우리 정부가 할 수 있는 검증을 완료했다.”면서 “모든 문제에서 하자가 없는 것으로 파악했다.”고 말했다.

인사청문회에서는 장 서리의 업무수행 능력,재산관계,사생활,매일경제신문 경영과정에서의 문제점 등이 집중 추궁될 것으로 보인다.장 서리로서는 행정경험이 부족한 게 가장 큰 약점으로 지적되고 있다.나이가 젊다는 점도 그가 극복해야 할 산이다.

이에 박 실장은 “지도력은 나이에서 나오는 것으로 보지 않는다.”면서 “미국의 빌 클린턴 전 대통령이나 조지 W 부시 대통령,영국의 토니 블레어 총리,일본의 고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 총리,중국의 후진타오 부주석 등은 50대로서 역동적인 리더십을 발휘하고 있다.”고 지적했다.

하지만 장 서리의 인사청문회 통과 여부를 낙관할 수만은 없다.장 서리 개인의 흠결 여부와는 별개로 청와대가 한나라당 및 학계 일각의 반대의견을 받아들이지 않고 총리서리를 다시 임명한 것도 정치적으로는 부담이다.

오풍연기자 poongynn@