부모의 사랑은 둘도 없이 귀하다.그러나 자기 자식을 훌륭하게 키우려는 부모의 사랑이 왜 옳게 발현되지 못할까?‘큰 뜻을 품는 아이,그저 그런 아이’(난평·몽양 지음,김영수 옮김,아이필드 펴냄)는 아이를 키우는 부모가 읽어 볼 만하다.

공자의 교육법을 근간 삼고 동서양 위인의 일화를 곁들여 현재 부모들이 안고 있는 문제점을 짚어보는 형식이다.여러 성현의 감추어진 이야기를 읽는다는 점에서 ‘부모를 위한 교양서’로서도 구실을 한다.

지은이는 ‘편안한 친구’라는 구미적 개념의 부모보다는 ‘훌륭한 교사’가 될 것을 조언한다.

“이웃집에서 왜 돼지를 잡느냐.”고 맹자가 묻자,어머니는 “너 주려고 그러는가 보다.”라고 농담을 했다.그러다가 실수임을 깨닫고 곧장 달려가 돼지고기를 사온다.뉴턴의 어머니는 귀찮고 엉뚱한 질문을 해대는 아들에게 항상 최선을 다해 답을 주었다. 지은이는 이런 일화를 소개하며 아이에게 항상 모범을 보일 것을 당부한다.

또 군주가 백성을 다스리듯이 ‘당근’과 ‘채찍’을 적절하게 구사해야 한다고 충고한다.다만 공자 또한 ‘매를 드는 것’을 반대했다는 점을 들어 체벌만큼은 피해야 한다고 강조한다. 이 책에는 그러나 동양철학이 주는 일반적인 느낌처럼 다소 고루한 느낌이 없지 않다.외동아이·편부편모·핵가족문제 등을 해결하기 위해 현대부모의 할 일을 재조명한다고 했으나 공연한 훈계 같이 겉도는 감도 없지 않다.1만 2000원.

이송하기자 songha@