한동안 감소세를 보여오던 대기업집단의 계열사 수가 올들어 뚜렷한 증가세를 보이고 있다.국내 43개 대기업집단의 계열사 수는 올들어 매월 3∼4개씩 증가하다가 지난달에는 무려 8개가 증가했다.이에따라 재벌들이 정권 말기를 틈타 몸집을 부풀리는 ‘문어발 확장’에 다시 나선 게 아니냐는 우려가 나오고 있다.

공정거래위원회가 4일 발표한 기업집단분석에 따르면 국내 43개 대기업집단의 계열사 수는 지난 1일 현재 723개로 한달 전보다 8개 순증했다.전체적으로 13개사가 늘고 5개사가 줄었다.30대 기업집단을 기준으로 삼았던 지난해 대기업집단의 계열사 수는 7월 647개에서 연말에 607개로 줄어 감소세가 뚜렷했었다.

공정위 고위 관계자는 “올들어 대기업 계열사의 숫자가 늘어난 것은 대기업들이 일단 외형 확장 노력을 계속하고 있음을 뜻하는 것”이라면서 “상황을 주시한 뒤 문제가 있다고 판단되면 필요한 조치를 적극 검토할 것”이라고 강조했다.

김태균기자 windsea@