“터프하게 변신한 모습을 지켜봐 주세요.”

안방극장의 부드러운 남자로 인상지워진 박용하(25)가 KBS2 ‘러빙 유’(월·화 오후 9시50분)에서 섹시한 터프가이로 시청자들을 찾는다.

29일 첫 방송하는 ‘러빙 유’에서 그는 어머니가 죽자마자 재혼한 아버지에 대한 증오로 똘똘 뭉친 반항아 이혁 역을 연기한다.재벌2세지만 모든 것을 포기하고 제주도에서 감귤농사를 짓던 중 다래(유진)를 만나 사랑에 빠진다.

“갑작스러운 이미지 변신으로 연기에 힘이 많이 들어가는 것 같아요.모범생 스타일의 말투와 행동으로 일관했기 때문에 시청자들에게 어색하게 느껴질까 걱정입니다.”

지난 25일 오후 KBS 국제회의실에서 열린 시사회에 기자들과 함께 한 그는 조심스레 말을 꺼냈다.데뷔 10년만에 맡는 첫 주연이라 무척이나 긴장한 듯했다.이 역을 소화해 내고자 헬스로 몸매를 다듬는 등 이미지 변신에 남모르게 힘을 쏟았다고 귀띔했다.

촬영하면서 팀의 맏형으로 예전과 다르게 느끼는 게 무어냐고 묻자 “밥 값이 많이 들더군요.”라고 농담삼아 말하면서활짝 웃었다.그러더니 “유진씨를 비롯해 다른 배우들이 거의 신인이기 때문에 드라마에 많은 책임감을 느낀다.”면서 “드라마가 재미있던가요?”하고 되물어 긴장감을 그대로 드러냈다.

“여름방학을 맞는 10대 청소년 용으로 제작된 드라마라서 설정은 다소 어설플 수 있지만 아름다운 제주의 풍경과 비극적인 결말이 나름대로 가슴을 적시는 드라마가 될 것입니다.”

‘러빙 유’는 동화 ‘인어공주’를 모티브로 삼아 구성한 12부작.기존 드라마에서 보기 힘든 스릴러 형식을 도입해 독특한 분위기를 풍긴다.

스트레스를 풀기 위해 피아노 연주곡을 즐겨 듣는다는 그는 “라디오 프로그램 DJ를 하고 싶다.”면서 “요즘 섭외가 2∼3건 들어와 곧 DJ가 될 수 있을 것 같다.”고 진로도 살짝 공개했다.

이송하기자 songha@