은퇴한 금융계 원로 선배 한분을 찾아뵜다.근황을 묻던 중에 경북 영주에서 서울까지 오백리가 넘는 길을 걸어서 상경한 체험담을 듣게 됐다.지난해 초 여름.은행장을 끝으로 40년 금융계 생활을 매듭하고 얼마 되지 않은 때였다. 배낭 하나만 달랑 메고 혼자 고향 영주를 떠났다.단양과 원주를 지나 서울까지 내리 걸었다.최종 목적지 서울역에 도착했을 때는 발바닥은 터지고 몰골은 말이 아니었다.그는 환갑을 훨씬 넘긴 나이에 500리 도보여행을 왜 했을까.

“훗날에 훗날에 나는 어디선가/한숨을 쉬며 이야기할 것입니다/숲 속에 두 갈래 길이 있었다고/나는 사람이 적게 간 길을 택했다고/그리고 그것 때문에 모든 것이 달라졌다고”

뙤약볕에 온몸을 내맡긴 채 국도변을 따라 누군가가 끝없이 걷고 있다.그 위에 순탄했을 것으로 짐작했으나 실상은 알바 없는 그 선배의 인생행로를 덧칠해 본다.로버트 프로스트의 시 한 구절이 스쳐간다.이번 주말에는 나도 한적한 시골길을 걸어봐야지.

염주영 논설위원