“기업인의 첫째 의무는 이익을 많이 내는 것입니다.그리고 이익금으로 고용을 창출하고 세금을 제대로 내야 합니다.”

22일 건설의 날을 맞아 정부로 부터 금탑산업훈장을 받은 ㈜태영의 변탁(卞鐸·64)사장은 기업인의 사회적 의무를 이같이 강조했다.

그러면서 이익의 실현은 반드시 정도경영을 통해 이뤄져야 한다는 소신을 밝혔다.이것이 바로 변 사장이 건설업계에서 ‘클린맨’으로 통하는 이유다. 그는 1988년 태영의 대표이사로 취임한 이래 정도·투명경영을 일관되게 주장해 왔다.

실제로 건설업계의 관행을 클린화하기 위한 방안으로 하청업체에 직원들의 급여를 통장으로 넣어줄 것을 주문하는 등 극성(?)을 부리기도 했다.

또 하청업체의 직원이나 납품업체에 급여나 자재대금이 제때 입금되지 않으면 태영에 신고하라고 게시판을 공사현장에 써 붙여 놓도록 했다.하청대금을 현금으로 제때 줬는데도 하청업체가 직원들의 급료를 제대로 주지 않은 사실이 확인되면 다음 공사 수주때 불이익을 줬다.

변 사장은 “협력업체가 살아야 원도급업체도 산다는 공존·공영의 원칙을 지켜왔다.”며 “하청업체가 발전하지 않으면 튼튼한 시공을 기대할 수 없다.”고 말했다.

변 사장이 정도경영 못지 않게 중시하는 것은 내실경영.그는 외환위기 이전부터 구조조정과 현장중심 조직개편 등 내실경영으로 기업의 체질을 강화한 것으로 업계에 정평이 나있다.

변 사장은 금탑산업훈장의 영예를 임직원들의 공으로 돌리며 “정도·투명경영으로 외형보다 내실을 중시하는 가치경영에 정진해 나가겠다.”고 다짐했다.패션감각도 남달라 98년 한국복장기술경영협회로부터 올해의 베스트드레서로 선정되기도 했다.

김성곤기자 sunggone@