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“축구로 뜨거운 동포애를 나눕시다.”

서울 양천구(구청장 秋在燁)는 20일 오후 3시 신정7동의 계남초등학교 운동장에서 이색적인 행사를 갖는다.관내 탈북주민 25명으로 구성된 통일축구단결성식.축구단 가족 등 탈북주민 100여명이 참석한다.이들은 대부분 20∼30대로 그동안 일요일 오후에 함께 축구를 해오다 이번에 양천구의 도움으로 정식으로 축구단을 만들게 됐다.

축구단 대표를 맡게 된 김철(39)씨는 “1995년 탈북,양천에 살고 있다.”면서 “축구를 계기로 남북한의 문화적 이질감을 없애는 등 통일축구단이 말그대로 통일의 작은 밑거름이 되었으면 좋겠다.”고 말했다.

구 관계자도 “축구단 창단을 계기로 이들이 각 동네 조기축구회 등과 친선경기를 가질 수 있도록 주선,지역주민들과의 화합을 도모하고 나아가 통일을 향한 남북한 주민들의 열의도 키우도록 하겠다.”고 말했다.

양천구에는 국내 탈북주민 2500여명 중 약 10%인 240여명이 산다.전국 기초자치단체 가운데 가장 많다.대부분 정부가 마련해준 임대아파트에 산다.

구청이 주축인북한이탈주민 지원 지역협의회는 그동안 자녀 공부를 도와주는 등 탈북주민들의 남한사회 조기 정착을 지원해 오고 있다.



박현갑기자 eagleduo@