지난달 24일과 지난 2일 중국 베이징 주재 한국대사관 영사부에 진입했던 임모(24·여),박모(33·남),김모(27·남)씨 등 탈북자 3명이 제3국을 거쳐 15일 오전 대한항공편으로 입국한다.

정부 당국자는 14일 “이들은 13일 밤 베이징을 출발,제3국에서 잠시 체류한 뒤 인천공항으로 들어온다.”고 밝혔다. 이들의 한국행은 지난 달 23일 한·중 양국이 탈북자 처리원칙에 합의한 이후 적용된 첫 사례이다.

탈북자 3명은 당초 지난 11일 베이징을 출발할 예정이었으나,당일 주중 영사부에 또 다른 남자 탈북자 1명이 추가 진입하는 바람에 한국행 출발이 늦춰진 것으로 전해졌다.

현재 추가 탈북자에 대한 한·중간 교섭도 진행중인 것으로 알려졌다.

김수정기자