프로야구가 전반기 마지막 주를 맞으면서 4위 싸움에 불이 붙었다.8일 현재 기아를 중심으로 두산과 삼성이 ‘3강 체제’굳히기에 나선 가운데 그 뒤를 LG 현대 SK가 반게임차의 ‘살얼음판’을 걷고 있다.이같은 현상은 지난해 삼성 현대 두산이 선두권을 형성한 가운데 나머지 5개 팀이 막판까지 피말리는 4위 싸움을 벌였던 것과 비슷하다.

시즌 초반 바닥권을 헤맨 LG는 6월에 9연승을 포함해 13승6패의 놀라운 성적을 거두며 단숨에 중위권으로 뛰어올랐다.

7월들어서도 2승2패로 5할 승률을 유지하고 있다.개막 초반 선두권을 형성했다 5월에 잠시 주춤한 현대도 6월에 11승8패를 거두며 한숨을 돌렸다.‘영건 파워’를 내세워 초반 반짝한 SK는 6월 들어 한계를 드러내면서 처지는 듯했다.그러나 최근 팀 창단 최다 연승 기록인 6연승의 휘파람을 불며 다시 페이스를 끌어올리고 있다.

이번 주를 고비로 4위 싸움의 승자와 패자가 갈릴 것으로 예상된다.

LG 현대 SK 세 팀 모두 주중엔 각각 두산 삼성 기아 등 상위 팀들과 3연전이 예정돼 있다.

이 가운데 팀 창단 이후 첫 플레이오프 진출을 노리는 SK의 앞길이 제일 험난하다.1위 기아와의 3연전이 끝나면 3위 삼성과의 주말 2연전이 기다리고있다.특히 마무리 이승호가 공익근무요원 훈련으로 7월 한달동안 출전할 수 없어 마운드에 비상이 걸렸다.선발에서 마무리로 보직을 바꾼 채병용이 선전하고 있지만 체력부담이 걱정이다.

반면 LG와 현대는 주중 경기를 잘 넘기면 주말엔 하위권인 한화 롯데와 각각 맞붙게 돼 있다.그러나 중위권 도약을 노리는 한화와 비록 꼴찌지만 승률을 높이려는 롯데의 저항도 만만치 않을 것으로 예상된다.

박준석기자 pjs@