거스 히딩크(56) 감독의 유럽행이 확정 단계에 들어가면서 히딩크와 함께 유럽행 비행기에 오를 대표팀 선수들에 대한 관심도 커지고 있다.

가장 유력한 후보로는 철벽 미드필드를 구축했던 김남일(25·전남),송종국(23·부산)과 오른쪽 공격수 박지성(21·교토 퍼플상가)이 거론되고 있다. 히딩크 감독은 최근 유럽으로 갈 때 데려가고 싶은 한국 선수가 있느냐는 질문에 “한국의 몇몇 젊은 선수들은 세계적 수준에 올라 있다.그들이 어떤 리그에서 뛰고 싶은지,누가 가고 싶어하는지에 달려 있다.”고 밝힌 바 있다.

또 “유명한 팀이나 연봉 등에 구애받지 말고 자신의 발전에 도움이 되는 곳으로 가야 한다.”고 조언하기도 했다.

이 기준에 따르면 김남일,송종국,박지성 등은 히딩크 감독과 함께 네덜란드 리그에서 뛸 수 있다.히딩크 감독이 12년만에 다시 감독직을 맡게될 것으로 보이는 PSV아인트호벤이라면 이들의 출전기회를 보장해 줄수 있기 때문이다.평소 “한국축구 발전을 위해 뭔가를 하고 싶다.”는 뜻을 비쳐온 히딩크 감독이 해리 반 라이 아인트호벤 구단주와 계약 협상을 하면서 선수 구성 등 전권을 위임받은 것으로 전해져 가능성은 더욱 커졌다.

히딩크 감독으로부터 ‘넘쳐나는 에너지를 주체할수 없는 선수’라는 극찬을 받은 김남일은 몸싸움에 강한 데다 공에 대한 집중력도 뛰어나 네덜란드리그에서 충분히 통할수 있다는 평이다.

전남 이회택 감독은 2일 “남일이 본인이나 팀,국가에 도움이 되는 조건만 맞으면 시즌중이라도 유럽에 보내줘야 하지 않겠느냐.”고 말했다.

히딩크호 출범뒤 가진 A매치 37경기에 빠짐없이 출전하고 22경기를 연속 풀타임으로 뛴 ‘철인’송종국도 경쟁력이 있다.

포르투갈전에서는 루이스 피구(30·레알 마드리드)를 완벽하게 마크해 “레알 마드리드의 경쟁팀인 FC바르셀로나에서 오른쪽 미드필더를 맡으면 바르셀로나를 우승시킬수 있을 것”이라는 평가를 받기도 했다.송종국은 특히 중앙수비수,오른쪽 미드필더,공격형 미드필더 등 보직을 가리지 않아 어느 팀에 가더라도 포지션을 확보할 수 있다.

포르투갈전에서 터뜨린 결승골이 로이터 통신에 의해 이번대회 ‘베스트골’로 뽑힌 박지성도 유럽 구단들이 군침을 흘리고 있는 것으로 알려졌다.하지만 박지성은 소속팀 교토 퍼플상가와의 계약이 올해말에 만료되기 때문에 당장 유럽으로 가기는 어려울 것으로 보인다.

류길상기자 ukelvin@