김대중(金大中) 대통령의 장남 김홍일(金弘一·사진) 민주당 의원의 탈당설과 의원직 사퇴 임박설이 당사자의 부인에도 불구하고 확산되고 있어 그의 최종선택에 관심이 쏠리고 있다.

김 의원은 28일 기자들에게 “내가 나가서 연말 대선에서 승리할 수 있다면 얼마든지 나갈 수 있으나 지금은 전혀 고려하지 않고 있다.”면서 탈당설과 의원직 사퇴설을 부인했다.하지만 민주당과 청와대의 기류를 종합하면 김 의원의 결단이 임박한 분위기다.동교동 구파의 한 인사조차 이날 “김 의원이 상황을 냉정하게 판단,빨리 결단을 내리는 것이 궁극적으로 본인에게도 좋고 당도 위하는 길일 것”이라고 언급했다.

동교동 신파의 한 의원도 “김 의원은 지금 굉장히 격앙돼 있고 억울해 하고 있기 때문에 주변에서 (탈당이나 의원직 사퇴를) 말하기가 굉장히 어려운 상황”이라면서 “그렇지만 본인이 잘 판단해야 하는데….”라고 우려했다.

그는 아울러 “김 의원이 15대 총선때 김 대통령의 정계입문 반대에도 불구,목포에 출마를 강행한 것이 거취문제 논란의 출발점이었고,또 올초 미국에 갔다가도 귀국하지 말았어야 했다.”면서 “김 의원이 결국은 당을 떠나지 않겠느냐.”고 전망했다.

홍원상기자 wshong@