한반도를 뜨겁게 달궜던 ‘2002 한·일 월드컵’이 폐막을 목전에 두고 있다.한국축구의 4강 신화는 우리 선수들과 히딩크 감독,그리고 붉은악마가 축구를 매개체로 이뤄낸 값진 성공체험이었다.우리는 그것이 사장되게 해서는 안 된다고 본다.우리의 잠재력은 그 신화를 경제·사회·문화와 국정운영에서도 충분히 재현해낼 수 있다고 믿는다.그래서 우리나라가 세계 8강의 대열에 들 수 있는 절호의 기회를 맞고 있다.

우리는 ‘세계를 놀라게 할’또 하나의 성공에 도전하는 출발점에 서 있다.그것은 바로 ‘포스트 월드컵’이다.우리는 월드컵 개최로 많은 것을 배우고 얻었다.그중에 가장 값진 것은 4700만이 일심동체가 돼 간절히 추구하고 열심히 노력하면 못 이룰 게 없다는 자신감이다.그러나 무한한 잠재력과 가능성을 현실로 만드는 일은 지금부터 우리가 차근차근 해 나가야 할 몫이다.가장 시급한 것은 월드컵의 경제효과를 극대화하는 일이다.월드컵은 한국이 외환위기 국가,시위가 그칠 날이 없는 나라라는 이미지를 벗게 해주었다.이는 국제무대에서우리의 대외 신인도를 높여 한국이 일류국가로 발돋움하는 계기가 될 것이다.

그러기 위해서는 우리 정부와 기업인,근로자 모두가 이에 걸맞게 한 단계 업그레이드돼야 한다.정부는 붉은악마가 보여준 자발성과 역동성을 국가발전의 원동력으로 이끌어내야 한다.민간기업에 대한 간섭을 더욱 줄이고 자율성을 존중해 주어야 한다.기업인은 길거리 응원의 높은 시민의식과 고급문화를 ‘메이드 인 코리아’의 고유 이미지로 담아내야 한다.특히 ‘정보기술(IT) 강국’의 이미지를 살려 중국을 넘어 세계의 IT시장을 선도해 나가야 한다.근로자들도 한국인의 혼을 담은 일류상품을 만들어내야 한다.

오로지 이 과업은 우리 국민 각자가 자기 영역에서 제몫을 다할 때 이뤄질 수 있다.정부가 어제 청와대에서 경제장관간담회를 열어 포스트 월드컵 대책에 관한 논의를 시작한 것은 시의적절했다고 본다.서울올림픽을 성공적으로 개최한 지난 1988년에도 우리는 세계의 찬사를 받았다.그러고도 국운상승 기류를 살리지 못한 ‘포스트 올림픽’실패 체험을 다시 되풀이할수는 없는 것 아닌가.