[도쿄 김현 객원기자] 지난 2월 유럽으로 연수갔던 재일 조선인 3세 친구가 이탈리아에서 재미있는 기사를 발견했다.월드컵 특집을 꾸민 잡지에 1966년 잉글랜드대회 때 이탈리아가 북한에 무릎 꿇은 기록이 또렷이 있었던 것이다.

북한은 아시아 첫 8강 진출을 이뤘지만 당시 스타 플레이어가 유럽 명문 구단에 스카우트되어 명성을 떨친 것도 아니다.그렇지만 세계에서 가장 축구를 사랑하는 민족인 이탈리아 사람들은 아직도 북한을 ‘보통이 아닌 나라’로 생각하고 있다.

북한에서 살고 있는 사람이나 북한 국적으로 일본에서 살고 있는 재일 조선인에게 1966년의 영광은 무엇과도 바꿀 수 없는 정신적 재산이다.

재일본 조선인총연합회(조총련) 계열 동포의 아들 딸들은 우리말을 가르치는 ‘민족학교’를 다니며 민족을 가르치는 다채로운 ‘소재’를 배우고 있다.그 소재에는 1966년의 영광도 들어 있다.

‘민족학교’ 어린이들은 선생님으로부터 그 얘기를 수십번이나 듣고는 어린 가슴을 두근거렸다.대학교까지 민족학교를 다닌 필자도 예외가 아니다.요수십년 북한이 놓인 복잡한 정세 때문에 재일 조선인은 불안이 끊이지 않는다.일본이나 국제여론의 바람도 거세다.그렇지만 그럴 때 1966년의 영광은 결코 빛 바래지 않고 언제라도 재일 조선인에게 빛나는 무엇인가를 주었다.

이탈리아에서 기사를 찾아 낸 친구는 “무심결에 가슴을 폈다.”고 한다.다른 친구는 18일의 한국-이탈리아전에서 ‘어게인(again) 1966’의 플래카드를 보고 “자랑을 느꼈다.”고 했다.

지금도 1966년의 영광은 민족 공동의 재산이라고 생각하고 있지만 이번의 승리로 그것은 완전한 것이 됐다.언젠가 조국이 통일된다면 우리 민족의 월드컵 첫 8강 진입은 1966년으로 역사 교과서에 쓰여질 것이다.

그렇기 때문에 한국 대표에는 영광의 ‘갱신’을 바라마지 않는다.4강,그리고 우승을 향해 필승 코리아.

kmhy@d9.dion.ne.jp