‘고춧가루 뿌리기냐,16강 기사회생이냐.’

B조의 파라과이(1무1패)가 12일 서귀포에서 슬로베니아(2패)를 상대로 사그러드는 ‘16강의 불씨’를 살리기 위한 마지막 안간힘을 쏟는다.

파라과이가 16강에 진출하기 위해서는 일단 슬로베니아를 큰 점수차로 꺾은 뒤 같은 시간 벌어지는 남아공(1승1무)-스페인(2승)전에서 스페인이 남아공을 역시 큰점수차로 이기도록 기원하는 방법밖에 없다.파라과이의 골득실은 -2인데 비해 남아공은 +1이다.

또한 슬로베니아도 팀의 중심인 즐라트코 자호비치가 감독과의 불화로 귀국길에 올랐지만 전패의 치욕을 당할 수 없다는 각오로 마지막 일전을 벼르고 있어 쉽지만은 않을 전망이다.

반면 스페인과 남아공은 느긋하게 조 1위 쟁탈전을 벌인다.2연승으로 이미 16강을 확정지은 스페인은 남아공까지 꺾고 2라운드에 올라간다는 기세이고 남아공 역시 스페인을 이길 경우 2승1무로 조1위에 오르게 된다.

객관적 전력으로는 라울 곤살레스 블랑코를 축으로 한 스페인의 막강 공격력을 남아공이 막기는 버거울 것으로 예상되지만 결승전까지 준비해야 하는 스페인으로서는 전력을 비축하기 위해 무리하지 않고 선수를 고르게 기용할 것으로 보여 남아공에 의외의 ‘행운’도 있을 수 있다.

남아공은 신세대 킬러 베네딕트 매카시와 슬로베니아전에서 골을 넣은 시야봉가 놈베테,시부시소 주마의 공격력에 기대를 걸고 있다.

박록삼기자 youngtan@