며칠전 회사 인근의 성공회 성당에 들렀다.미술치료사이자 고교 수학교사인 이희경 선생님은 일선 교사들에게 8주간 ‘미술 심리치료 강좌’를 하고 있다며 시간이 나면 한번 들르라는 연락을 해왔다.이 선생님은 취재중에 안면을익힌 분이다.

교사들은 자신에 대한 ‘셀프 이미지(Self Image)’를 뜻하는 ‘나무그림’,가족관계를 암시하는 ‘물고기 가족화’등 학생들이 그린 그림을 분석하느라 여념이 없었다.

“줄기도 없이 그루터기만 남은 이 나무그림은 외압에 의해 자기성장이 멈췄다는 뜻이에요.하늘의 구름은 근심을의미하고요.”

“큰 물고기가 작은 물고기들의 목을 물어뜯는 이 그림좀 무섭죠? 아이에게 ‘작은 물고기들은 누구야.’하고 물었더니 ‘아빠의 여자들’이래요.”

강사의 설명에 교사들은 기가 막힌다는 표정으로 말을 잊는다.철부지같은 아이들에게 저런 것이 숨어 있었나 하는놀라움 탓이리라.

“참 신기하죠? 아이들은 그림속에 자기의 마음과 상태를 그대로 드러내며 ‘SOS’를 치고 있어요.”

이희경 선생님은 “아이의마음을 읽는 건 오히려 쉽다.”며 먼저 상담교사로서 갖춰야 할 자격조건을 덧붙였다.

남들은 잡초라며 함부로 다루는 것을,소중하게 받아들이며 “아니야,넌 꽃이 될 수 있어.”라고 말할 자세가 되어 있어야 한다고.그런 각오도 없으면서 미술치료나 상담기법을 배우는 건 “상처만 잔뜩 벌려놓고,니가 알아서 꿰매라.”하는 거랑 똑같다고.

강의가 끝날 무렵,몇몇 교사들은 기자에게 다가와 각자의 경험담과 고충을 들려주었다.

중학교에 재직하는 여교사는 “그림을 보며 아이에게 몇마디 물었더니 ‘어떻게 그걸 아세요.점쟁이 같아요.’하며 놀라더라.”면서 “상당수의 아이들이 이렇게 상처받은 마음을 드러내고 있다.”고 말했다.카운슬러 자격증을 딴 뒤 상담교사로 겸임중인 한 교사는 “아이들의 마음을 돌봐줘야 하는 데 수업하랴,성적 매기랴 시간이 없다.”며하소연했다.

교육부는 지난 4월 서울 A중학교 동급생 살해사건 등 학교폭력이 잇달자 학생 생활지도와 상담만 맡는 전문 상담교사제를 하반기부터 실시하겠다는 방침을 내놓았다[대한매일 4월20일자 보도].그러나 기사가 나간 뒤 곧바로 “아직 예산이 확보되지 않았다.확정된 바 없다.”며 말을 바꿨고 아직도 세부방침을 세우지 못하고 있다.

아이들의 상처받은 마음을 보살피는 일,마음속 억눌린 분노를 녹여주는 일,결코 미적대서는 안될 일이다. 허윤주기자rara@