정세현(丁世鉉) 통일부 장관은 15일 경의선과 동해선 연결 공사를 촉진하기 위해 북한에 약 300억원 어치의 침목과철로(레일) 등 자재를 지원할 용의가 있다고 밝혔다.

정 장관은 이날 오전 대한상공회의소 주최로 서울 프라자호텔에서 열린 조찬간담회에서 ‘남북관계 현황과 전망’이라는 주제의 강연에서 “경의선 공사가 늦어지는 데는 북한의 기계·자재 부족도 일부 원인이 있다고 생각한다.”면서 이같이 말했다.통일부가 지난달 철도 연결을 위해 기자재지원 용의를 표명한 적이 있지만 구체적인 액수를 거론한것은 이번이 처음이다. 그러나 “아직 북한으로부터 자재지원 요청은 없었다.”면서 “경의선 건설공사에 쓰일 침목과 레일 지원에 필요한금액은 약 100억원,동해선에는 200억원 정도가 될 것으로예상된다.”고 덧붙였다.

전영우기자 anselmus@