외식 때 그 많은 음식을 어떻게 준비하고 그릇은 어떤 방법으로 처리할까.더욱이 밤늦은 시간이면 어떻게 하나 하는 궁금증이 든 적이 있다.한 미국 여성 저널리스트가 식당에 위장취업해 저임 근로자의 삶을 직접 체험한 뒤 쓴 일터 현장은 생생하다.

“음식 쟁반을 나르느라 어깨에 긴장성 염증이 재발해 근무를 시작하기 전에 진통소염제 네 알을 먹는다.손님에게 케첩을 갖고 가면 드레싱을 달라고 하고,그걸 가져가면 튀김 한쪽을 요구한다.하루는 10명의 영국인 관광객들이 미국 음식을 모두 맛보려고 각각 다른 두가지씩의 요리를 시키자 일대 혼란이 일어난다.햄버거 사이에 치즈를 빼라,넣어라는 등요구사항이 많은 데다 주문을 바꾸는 사람도 있다.주문내용이 헷갈려 엉뚱한 것들을 내가고 손님들의 불평이 터져나온다.”

우리나라 음식점 사정도 크게 다르지 않을 것 같다.맛있는음식이 나오는 데는 그것을 만들고 전해주는 일손이 있기 마련이다.그들을 편하게 해주는 방법의 하나는 한국식 주문방식이 아닐까. “전부 자장면 10개”

이상일 논설위원