최근 서울시와 구청들이 ‘나무고아원’ 사업을 활발히 펼치고 있다.건설공사 등으로 주택이나 아파트에서 기르던 나무를 불가피하게 벌목해야 할 경우 나무를 자르지 않고 행정기관이 살아 있는 상태로 받아 보호해주는 제도다.아이디어와 취지가 좋고 일반의 호응도 괜찮아 일선 구청들도 경쟁적으로 관련 부지를 마련하고 홍보도 대단한 것 같다.그런데‘고아원’이란 용어표현이 부적절하다고 생각한다.

고아원이란 말은 어두운 면을 지녀 가급적 사용하기 꺼려하는 단어임은 주지의 사실이다.돌이켜보면 고아원 시설을 어감때문에 보육원이란 이름으로 바꾼 적이 있다.나무고아원에 오는 나무도 고아원에 오는 아이처럼 딱한 면이 있다.그러나 좋은 뜻을 가진 사업이라면 밝은 이름을 짓는 것이 취지에 어울릴 것이다.의당 검토했을 법한 ‘나무은행’이란 팻말은 어디에도 없어 매우 유감이다.나무고아원을 조성하고확대운영하는 것에는 절대찬성이다.그러나 그 사업의 명칭만큼은 관계기관의 신중한 재검토가 있어야 한다고 생각한다.

박경숙 [서울 금천구 독산3동]