백두대간 곳곳에 뚫려 있는 강원도 동해안 국도에도 야생동물들이 건너 다닐 수 있는 이동통로가 설치된다.17일 강릉국도유지건설사무소는 올해 강릉∼평창 6번 국도 진고개와 양양∼인제 한계령에 야생동물 이동통로를 설치하는 것을 시작으로 강릉∼정선 삽당령,고성∼인제 진부령 등 동해안 산간도로 곳곳에 생태연결통로(Eco-Bridge) 설치를늘려 나갈 계획이라고 밝혔다. 올해말 완공을 목표로 평창군 도암면 병내리 6번 국도 진고개 6부능선에 설치되는 이동통로는 길이 11.5m에 넓이 31m로 모두 12억원 사업비가투입된다.

한계령 구간은 지난해 경관보호 제약 때문에 사업을 추진하지 못했으나 위치를 변경,진고개와 같은 규모로 다시 사업을 추진한다. 영동과 영서를 넘나드는 동해안 고갯길은백두대간의 중심부를 가르고 있으면서도 지난 2000년 환경부에서 양양∼홍천 구룡령에 생태연결통로를 설치한 것 외에는 그동안 야생동물들이 도로를 건너는 통로가 전무한실정이었다.

강릉 조한종기자 bell21@