[시카고 AP AFP 연합] 핵전쟁에 따른 인류 최후의 날을상징적으로 알려주는 ‘지구종말의 시계(Doo-msday Clock·일명 핵시계)’가 9·11사태가 보여준 핵테러 가능성등을감안,2분 앞당겨졌다.

냉전종식 후의 평화무드 속에 지난 1991년 자정으로부터17분이나 뒤로 돌려지기도 했던 시계침은 20세기 마지막조정됐던 1998년의 11시51분에서 이번에 11시53분으로 자정에 가깝게 다가섰다.

11시53분은 미 원폭계획 추진 핵 과학자그룹을 중심으로인류에게 핵위협을 경고하기 위해 미 시카고대학 내에 이시계가 처음 설치됐던 1947년도와 같은 시간인 동시에 20여년 전 냉전 당시보다 더 자정에 가까운 것이다.

시계를 관장하고 있는 시카고대학 내 핵과학자회보측은 9·11사태와 테러조직들이 핵물질 입수를 기도하고 있다는사실,인도·파키스탄간의 긴장관계 등을 감안해 바늘을 2분 앞으로 당기게 됐다고 밝혔다.

특히 9·11사태는 테러조직들의 핵물질 입수 가능성을 단적으로 보여줬음에도 불구,전세계가 이로 인한 장기적 위협 요인에는 눈을 돌리지 못하고 단기대책에만 몰두하고있다고 회보측은 비판했다.

지금까지 시계가 조정된 것은 모두 17차례로,그 중 자정에 가장 가깝게 다가섰던 것은 1953년 미국의 수소폭탄 실험이 성공했던 당시의 11시58분이었다.