민주당 대선주자 7명의 후보 등록이 마감됨에 따라,24일부터 주자들 사이에 정통성 시비가 확산되는 등 상호 비판이노골화하고 있다.

이런 가운데 방송사들이 상대 후보에 대한 직접적 비판이 가능한 본격 TV토론을 잇따라 계획하고 있어 이번 주부터 경선 열기가 한층 뜨거워질 전망이다.

▲가열되는 논쟁=‘누가 과연 민주당의 정통성에 적합한 후보인가.’란 시비는 당초 노무현(盧武鉉) 고문이 이인제(李仁濟) 고문에 대해 제기했었다.여기에 한화갑(韓和甲) 고문이 지난 22일 노 고문의 주장에 동조,“이 고문의 정체성을인정하지 않는다.”고 밝히면서 논란에 불을 붙였다.

한 고문은 특히 “정통성을 갖지 않은 후보는 추방돼야 한다.”고 말해,‘전통적인 민주당 세력’과 ‘외부에서 영입된 세력’의 구분을 꾀했다.이에 자극을 받은 듯 24일에는옛 여권 출신인 김중권(金重權) 고문이 논란에 가세했다.

김 고문은 이날 기자회견을 통해 “당의 정체성 논란은 가공할 혼란과 불행을 초래할 수도 있는 미증유의 중대 사안”이라며 “이 위험하기 짝이 없는불씨를 원천적으로 제거하기 위해 중앙당이 주관하는 공개토론을 엄숙히 제의한다.”고 말했다.

그러나 이인제 고문측은 이같은 ‘공격’에 대해 일절 대응을 자제했다.

▲주목되는 TV토론=방송사들은 이번 주부터 다음달 9일 제주도 경선일 사이에 민주당 대선주자들의 TV토론을 계획하고있다.

KBS는 추첨을 통해 오는 27일엔 노무현·정동영(鄭東泳) 고문과 유종근(柳鍾根) 전북지사를, 28일엔 이인제·김근태(金槿泰)·한화갑·김중권 고문을 각각 초청해 합동토론회를 가질 예정이다.

뉴스전문 채널인 YTN은 다음달 5일이나 6일 대선주자 7명전원을 초청한 합동토론회를 열 계획이며,제주 경선 전날인8일엔 후보 전원이 MBC TV ‘손석희의 100분 토론’에 참석할 예정이다.

김상연기자 carlos@