조지 W 부시 미 대통령이 21일 오전 2박3일간의 한국 방문을 마치고 중국으로 떠났다.

■부시 대통령은 첫 한국 방문을 통해 한국 국민들에게 우호적인 인상을 심어주겠다는 목표를 가졌던 것으로 전해졌다.특히 지난 20일 전방의 미군부대를 방문한 자리에서 “한국인의 생활에 불편을 끼치는 일이 없도록 하라.”고 지시,눈길을 끌었다.

한 외교당국자는 “부시 대통령은 ‘악의 축’ 발언 이후들끓고 있는 한국내 여론 등에 대해 자세한 정보를 갖고있었다.”면서 “‘북한과 전쟁할 의사가 없다.’는 발언에는 주한미군을 격려하는 것 외에 한국에 있는 외국인 투자자들을 안심시키려는 뜻이 담겨 있다.”고 분석했다.

■부시 대통령은 정상회담과 만찬에서 ‘연민(sympathy)’이라는 단어를 여러 차례 쓰며 이산가족 문제에 깊은 관심을 보였다는 후문이다.부시 대통령은 특히 김대중(金大中)대통령이 “1000만명이 넘는 이산가족이 상봉을 기다리고있다.”고 설명하자 매우 안타까워했다는 것.

오풍연기자 poongynn@