“31년동안 교수로 일하면서 남자 교수들처럼 온전히 학교 생활에 참여하지 못한다는 느낌을 항상 받았습니다.” 이달 말 정년 퇴임하는 서울대 영문학과 박희진(朴熙鎭·66) 교수는 퇴임교수 23명 가운데 유일한 여성이다.반평생을 권위적인 교수 사회에서 버텨낸 여교수라 할말도 많은듯 했다.

박 교수는 “지난 59년 서울대를 수석 졸업할 때도 여학생이라는 이유로 언론의 조명을 받았는데 교수 퇴임때도역시 여교수라 관심을 갖는 사람들이 많다.”고 웃었다.그는 지난 96년부터 서울대 여교수협의회장을 맡으면서 여교수의 채용 확대를 주장하는 등 권위적인 교수 사회에서 여성의 위상을 높이기 위해 노력을 기울였다.박 교수는 “처음 여교수협의회는 단순한 친목 모임이었으나 여교수 숫자가 늘면서 여교수 권익을 위한 압력단체 성격을 띠게 됐다.”고 되돌아봤다.

그는 “교수휴게실에도 들어갈 수 없었고,연구비 등 각종 혜택에서 차별대우를 받는 일도 많았다.”고 말했다.

윤창수기자 geo@