전 예금보험공사 전무 이형택씨가 신승남 전 검찰총장을직접 만나 이용호씨에 대한 수사중단을 요구했을 것이라는 설이 점차 힘을 얻고 있다.

처음 의혹이 제기됐을 때에는 이용호씨가 신승환씨에게 5000만원을 보낸 사실을 알게 된 이형택씨가 제3자를 통해신 전 총장에게 수사 중단을 요구했던 것으로 알려졌다.특검팀도 이형택씨와 신 전 총장을 연결시켜준 인물을 찾는데 힘을 기울였다.그러나 두 사람의 중간 고리로 의심을받았던 전 국정원 경제단장 김형윤씨나 사업가 김모씨 등이 관련 사실을 완강히 부인하는 데다 뚜렷한 단서가 나오지 않아 수사에 어려움을 겪어왔다.

그러다가 이용호씨가 긴급 체포됐던 지난해 9월 2일 이형택씨가 신 전 총장과 함께 골프모임을 가진 사실이 밝혀지면서 ‘제3자의 도움없이 직접 이형택씨가 신 전 총장에게 수사 수위 조절을 요구한 것이 아니냐.’는 추측이 나오기 시작했다.

게다가 특검팀은 이형택씨로부터 “지난해 봄 서울 강남의 M호텔 식당에서 신 전 총장과 만난 적이 있다.”고 진술을 확보했다.특검팀은 두사람이 단순히 얼굴을 아는 정도 이상의 친밀한 관계일 가능성을 배제하지 않고 있다.신 전 총장 조사 여부에 대해 말을 아끼던 특검팀이 신 총장을 조사하기로 전격 결정한 것도 두 사람의 만남과 관련이 있는 것으로 분석된다.

설 연휴가 끝난 뒤 본격화될 특검팀 2차 수사의 첫 과제는 신 전 총장 조사가 될 것으로 보인다.특검팀은 일단 서면조사를 한 뒤 소환 여부를 결정할 것으로 예상되지만 충분한 단서가 확보된다면 서면조사를 생략하고 바로 소환할수도 있다.특검팀이 M호텔 식당들로부터 지난해 1∼8월 예약장부를 건네받아 확인하고 있는 것도 신 전 총장을 추궁할 물증을 확보하기 위한 것이다.

신 전 총장은 이에 대해 “이형택씨와 1∼2차례 인사를나눈 적이 있지만 개인적으로 이야기를 나눌 정도는 아니었다.”며 “이형택씨가 나에게 직접 이야기를 못 하니까소문을 흘렸을 수는 있겠지만 나는 이용호씨 수사를 원칙대로 하라고 지시했다.”고 압력설을 부인하고 있다.



장택동기자 taecks@