22일 폐막한 아프가니스탄 재건 국제회의에서 오가타 사다코(緖方貞子·74) 공동의장의 행보는 단연 돋보였다.

개최국 일본의 아프간 문제 대표인 오가타 의장은 아프간재건에 있어서 일본의 주도적인 역할을 줄곧 강조해왔다.이번 회의에서 일본은 2년반 동안 5억달러를 지원하겠다고 밝혔다.이는 일본이 재건 비용의 20%인 10억달러를 분담해야한다는 그의 주장에 못미치는 것이다.하지만 장기불황으로해외국가 지원금 규모를 10% 삭감한 일본이 이같은 결정을내린 것은 오가타 의장이 있었기에 가능했다.

국제사회 설득을 위해 오가타 의장은 잠시도 쉬지 않았다.

그는 조사단을 이끌고 아프간을 방문했다 지난 17일 귀국했으며,개막연설에서 난민들의 비참한 실상을 알려 참가국의마음을 움직였다.또 지난 20일에는 러시아,태국,독일 등의외무장관을 개별적으로 만나 지원을 호소하는 등 사전 외교활동도 펼쳤다.

그의 노력에 힘입어 미국,유럽연합(EU) 등 참가국들이 45억달러 지원을 약속해,세계은행 등이 추산한 2년간 비용 49억달러에 근접하는 큰 성과를거뒀다.

1990년대 유엔난민고등판무관으로 활동했던 오가타 의장은아프간 이외에 유고, 르완다 등 분쟁지역의 난민문제해결을위해 땀을 흘렸다. ‘난민의 대모’로 불리는 그는 이러한공로로 2000년 서울평화상을 수상하기도 했다.



박상숙기자 alex@