“신문에 죽고 신문에 사는 공무원입니다.” 신문 스크랩 일만 24년째 해온 재정경제부 정기재(鄭基在·42·별정직 6급·공보관실 근무)씨의 말이다.

6급 이하 공무원이 한 보직에 머무는 기간이 평균 6년이란 중앙인사위의 분석과 달리 정기재씨는 여태껏 한 우물만 파온 셈이다.둘째 가라면 서러울 만큼 신문 스크랩 일을 아끼고 사랑한다고 말한다.

◆두 시간만에 3인역 뚝딱=재경부는 74명의 기자가 출입하는 곳인 만큼 부처 중 기사 생산량이 가장 많은 곳이다.신문 스크랩 분량은 하루 평균 35∼50장(신문을 반 접은 A3용지 크기) 수준.장관이 출근하기 전인 오전 8시20분까지만들려면 매일 새벽 6시에 나와야 한다.다른 공보·홍보실 직원 3∼4인역을 혼자 너끈히 해내는지라 자부심이 대단하다.

퇴근길엔 서울 중구 태평로 대한매일 사옥 근처인 광화문 가판거리로 나간다.가판에 나온 재경부 관련 기사를 읽고 혹시라도 ‘비우호적인 기사(?)’가 있는지 샅샅이 살펴상부에 보고한다.

다음날 만들 스크랩도 머리속에 미리 정리해둔다.

“지금은 정말 편해진 거죠.전에는 눈이 오나 비가 오나가로등도 몇 개 안되는 길바닥에서 기사를 확인하고,한정된 공중전화를 확보해 먼저 (회사로)보고하기 위해 여간애먹은 게 아닙니다.”◆단순직에서 전문직으로(?)=지난 78년 대구에서 고등학교를 졸업한 뒤 재경부에 바로 입사해 스크랩 일부터 시작했다.공보관이 표시해주는 기사를 오려 스케치북에 붙이는일이었다.

신문 면수도 몇 면 안되는 데다 경제기획원(현재 재경부)기사만 모으면 됐던 만큼 딱히 전문성이랄 게 요구되지 않았던 시절이다.

그후 신문사가 늘어나는 가운데 지난 89년 안병우(安炳禹) 전 국무총리실 국무조정실장이 당시 재경부 공보관으로오면서 업무스타일에도 변화가 생겼다.

재경부가 생산한 기사를 테마별로 모으고,경제 관련 기사와 사설은 물론 부음·동정도 함께 스크랩하게 된 것.

“처음엔 배운 게 짧아 신문 읽는 게 쉽지만은 않았습니다.그러나 어딜 가든 신문을 손에서 놓지 않을 정도로 읽고 또 읽다 보니 지시를 받아 단순히 오리는 작업에서 벗어나 제가 판단해 기사를 정리할 수 있게된 거죠.” 남들이 가는 매년 일주일 짜리 휴가도 정씨는 3일만 썼다.매일 새로 일어나는 뉴스의 흐름을 놓치지 않아야 ‘욕듣지 않는’ 스크랩을 만들 수 있다는 소신 때문이다.

◆“신문은 꼭 읽고 되도록 여러가지 신문을 골고루 보세요”=신문사간 경쟁이 갈수록 심화되다 보니 신문이 제 색깔을 확실히 드러내기 시작했다.온건파,강성파,골수파,중도파… 등.

그런데 아직까지 부처내 일부 실·국에서는 특정 신문만보는 일이 있어 답답하다고 말한다.정책을 입안하려면 되도록 많은 신문을 읽는 건 기본이 되어야 한다는 논리다.

그는 두 딸아이에게도 신문을 열심히 읽도록 권한다.중학교 2년에 재학 중인 큰 딸 성문(14)이는 정씨가 정해주는기사를 초등학교 5학년 때부터 매일 읽고 얘기하는 시간을 갖고 있다.

그는 “나와 달리 딸아이는 글을 참 잘 쓰는데 모두 책과 신문을 많이 읽기 때문인 것 같다”면서 “지금처럼 꾸준히 읽어준다면 대학논술시험 걱정은 벌써부터 던 셈”이라며 활짝 웃었다.

주현진기자 jhj@